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01. 気が付けば君を探してる
（ Oshitari×Atobe＋Nio×Atobe ）
“詐欺師”の異名を持つ男は、誰かに成り代わることに長けていた。 そういえば、青学との試合でもダブルスのパートナーと入れ替わって試合をしたらしい。その見事な化けっぷりに、青学はまんまと騙されたという。見た目は勿論、喋り方や技まで、彼は完璧にコピーしてみせた。なんて厄介な奴。騙される方からすれば、たまったもんじゃない。今すぐ、そんな趣味の悪いこと止めろと言ってやりたい。 大体、何でそんなことをやろうと思ったのか。 前に1回、尋ねてみたけれど、上手くはぐらかされてしまった。 そう、彼は口も達者なのだ。ますます、気に入らない。 「どうしたん、跡部。そないに難しい顔して、キレイなお顔が台無しやん」 「……別に、関係ねぇだろ」 「冷たいなぁ」 関東圏では珍しい、独特のイントネーション。 忍足のその喋り方に、始めうちは違和感を覚えたものの、慣れてくれば、低く色気のある声も相俟って、俺の耳に甘くくすぐるように響いて心地いい。 そういえば、彼も変わった喋り方をしていた。 どことも確定できない、喋り方を。 「ココ、シワ寄ってんで？そないに機嫌悪いん？」 「やめろ」 ココ、と言って俺の眉間をぐりぐりと押してくるものだから、手で払いのける。 思った以上に強く払ってしまったらしく、パシッと乾いた音がした。 しかし、気にした様子はなく、醜く唇を歪めて笑っていた。 面白がっているのだ。この状況を、俺の反応を。 「キスしたるから、機嫌直し？好きやろ、キス」 「やめろって言ってんだろうが」 あと数ミリのところまで近づいた唇の動きが止まり、間近で見つめ合う。 長い前髪が目に入りそうだ、と関係ないことを思ってしまった。 今、目の前にいる奴の、長い髪が気に入っていた。 俺とは全く違う色をした、中途半端に伸ばした髪が動くたびに、見入ってしまう。 キレイなんだ。夜を支配する、 に似た色が。 色が違っても、サラサラと揺れる様は変わらないから。 腰に回された手が熱い。 逃げられないように、俺の顔に添えられた手。 鼻腔をくすぐる、香水の匂い。ああ、こんな細かいトコロまで―――― 「……もう、やめろ。もう、いらない、から」 力なく閉じられていく瞼。 いつの間にか溜まっていた涙が、閉じた瞳から流れて頬を伝っていく。 自分が泣いていると自覚した途端、声が震え出すのはどうしてだろう。 たとえ震えて上手く喋れなくなっても、今、伝えなければならないと思った。 だから、必死に探して繋げて、言葉にする。 「もう、真似しなくて、いい」 俺の言葉を、相手は黙って聞いていた。 「仁王」 名前を呼べば、愛しそうに俺を見つめていた瞳が、一瞬で冷たいものに変わった。 目の当たりにした恐怖でさらに震える俺を、顔に添えられた手が優しく撫ぜる。 そして、俺の流した涙を指で掬う。 骨ばった指についた、塩の味のするソレを、仁王は舌で舐め取った。 チラリと見えた薄い唇から覗く、赤い舌が、色っぽい。 その唇と舌が与える快感を、俺は知っている。 けれど、それは“仁王”が与えてくれるものではない。 「…………なんで？好きなんじゃろ、忍足が。身代わりしてくれ、って言ったんはソッチじゃ」 「そう、だ……。けど」 “忍足”として与えられる、もの。 「今さら。俺は最初に言うた」 確かに最初に言われた。 自分でもバカなことをしてる。こんなことを頼むのは相手に失礼だ。そう思った。 けれど、その時の自分は、忍足のことが好きすぎて身動きがとれなくなっていた。忍足に気持ちを伝えるつもりはない。かと言って、気持ちを押し込めて接し続けるのは辛い。忍足が自分の名前を呼ぶたびに心臓が跳ね、触れられれば頬が染まり、視線は常に彼を追いかける。隠し通していくつもりだった。しかし自分の本能は、知って欲しい気付いて欲しいと訴える。 このままだと、ヤバいと焦った。 そんな時、仁王と、出会った。 「やっても構わんけど、途中で止めたりせん」 こんなバカげたことを頼まれて、受け入れてくれるとは思いもしなかった。 忍足の変わりになってくれ。 俺の願いを、仁王は二つ返事で承諾した。 「跡部がイヤ言うても、止めんよ」 そうして始まった、俺たちの奇妙な関係。 月にニ回、忍足に化けた仁王が、俺の家に訪れる。 最初にその姿を見た時、本物の忍足かと疑ってしまうほど、完璧だった。 一晩を二人きりで過ごし、朝になると仁王は帰っていく。 二人でいる時は、他愛のない会話をしたり、体を重ねあったりした。何もしないで、ただ隣にいるだけの時もあった。 ゆるやかに、ただ俺が求め、望むままの時間を、仁王はくれた。 「“もう忘れてしもたん？跡部”」 そう言って“忍足”は、穏やかな、いつもの笑みをみせた。 寸前で止まっていた唇が強く押しつけられ、呼吸まで奪うように深く口付けてくる。 文句など言わせない。そう言っているかのようだ。 激しいキスに溺れそうになりながら、俺はそっと目を開けた。 忍足よりもずっと長い髪は、黒く染められてはいるが、長さはそのままにしてあった。 さすがに、髪を切ることまではしなかったようだ。学校も、あるのだし。 髪が肩から滑り落ちて、仁王を押し止めるため肩に添えていた俺の手にかかる。 それを知った瞬間に全身を走り抜ける、快感。 熱に浮かされたような声が、俺の口から漏れて、与えられるキスはさらに激しくなっていく。 いつの頃からか、忍足の姿をした仁王を見て、“仁王”である部分を探してた。 忍足と違う部分を見つけて、それを指摘して、直して、“忍足”にして欲しいわけじゃない。 その“仁王”である部分を、愛しいと思うのだ。 しっかりと閉じられた仁王の目は、いつも俺を軽蔑するように （ 当たり前だろう ） 見る。 “忍足”の時には優しく触れてくる指先は、“仁王”に戻った途端、俺を拒絶する。 その度に俺の心に突き刺すような痛みが走り、泣きたくなった。 何よりも、この唇が与えられなくなることが、一番恐くて悲しい。 “忍足”としてしか触れてくれないのなら、一生このままでいい。 腕を伸ばして、結ばれた髪を触って、指に絡める。 ひんやりとした温かさが、夜の月のようで、好きなんだ。愛しいんだ。 そう、俺は、彼が好きなんだ―――― 声に出して言えない分、心の中でそれを伝える。 腰を支えていた手がシャツの中に潜り込み、背中をゆっくりと這い上がっていく。 唇が俺の顔をなぞるように滑り、白い歯で軽く食んでは舌で優しく舐めあげる。 そのどこまでも優しい愛撫に、体の力が抜けていく。 仁王にしがみ付いていなければ、立っていられない。 「“跡部、好きやで”」 閉じた瞳から、また涙が流れた。 （ この悪夢の終わりは、どこですか ）
柳生に化けたくらいだから、忍足にもきっと化けれるよ。
……あんまりその辺に深いツッコミはなしの方向で。 いろいろ無理矢理です 2006.04.30 |